MS is een ziekte van het centrale zenuwstelsel en de ziekte verloopt bij iedereen anders. Er zijn vormen waarbij iemand vooral last heeft van schubs. Dit zijn aanvallen van de ziekte. Bij andere vormen zijn er bijna geen schubs, maar verslechterd de gezondheid door de jaren heen. Het is nodig om deze ziekte zo goed mogelijk te beschrijven, daarom wordt MS momenteel ingedeeld in 3 vormen.

  1. Relapsing remitting MS (RRMS)
  2. Secundair progressieve MS (SPMS)
  3. Primair progressieve MS (PPMS)

Relapsing remitting MS (RRMS)

De meest voorkomende vorm van MS is RRMS, die ongeveer 85% van de mensen met MS heeft. Bij RRMS wisselen periodes van ziekteaanvallen (relapsing) en herstel (remitting) elkaar af. De aanvallen, schubs genoemd, ontstaan door ontstekingen in het centrale zenuwstelsel en duren vaak één of meerdere dagen. Ze kunnen klachten veroorzaken zoals vermoeidheid, loopproblemen, oog- of blaasproblemen, afhankelijk van het beschadidgde gebied. Na een schub verminderen de klachten en volgt herstel, dat per persoon varieert. De tijd tussen schubs kan jaren zijn, maar soms volgen ze elkaar sneller op. Ongeveer 65% van de mensen met RRMS ontwikkelt binnen 20 jaar SPMS. De overige 35% heeft minder schubs, maar behoudt klachten.

RRMS

Secundair progressieve MS (SPMS)

De meeste mensen met MS hebben eerst relapsing remitting MS, later gaat de ziekte vaak over naar secundair progressieve MS (SPMS). Secundair betekent dat deze vorm als tweede komt (het komt na RRMS). In deze vorm van MS heb je bijna geen schubs meer, maar de klachten worden door de jaren heen erger. Hoe snel en wanneer dit gebeurt is onvoorspelbaar. Progressief betekent dat de ziekte alsmaar door gaat, de klachten worden steeds erger. Hoe SPMS begint is bij iedereen verschillend, bij sommigen beginnen de klachten al na een jaar en bij anderen pas na 20 jaar. Daarom is het voor een neuroloog moeilijk te bepalen of iemand SPMS heeft. Er kunnen namelijk af en toe nog steeds schubs voorkomen. In dit geval wordt er gekeken of de klachten erger worden, los van de aanvallen. Als er langer dan een jaar achteruitgang te zien is, dan is het vermoedelijk SPMS.

SPMS

Primair progressieve MS (PPMS)

Ongeveer 1 op 10 mensen met MS heeft PPMS. Dit is een vorm van MS waarbij iemands gezondheid al vanaf het begin van de ziekte achteruitgaat. Schubs of herstelperiodes zijn er niet of bijna niet. PPMS komt vaak voor bij mensen die een diagnose krijgen wanneer ze ouder zijn dan 40 jaar. Bij PPMS wordt vooral het ruggenmerg aangetast. Benen worden vaak stijver en zwakker en kunnen uiteindelijk verlamd raken. Bij PPMS kun je gelijk ook andere klachten krijgen, zoals blaasproblemen en geheugenproblemen. Progressief betekent dat de ziekte steeds doorgaat en primair betekent dat je dit vanaf het begin al merkt.

PPMS